Οι αγκαλιές και τα παραμύθια πριν από τον ύπνο στην παιδική ηλικία μπορεί να έχουν διαμορφώσει την προσωπικότητά μας περισσότερο από όσο αντιλαμβανόμαστε.
Μία νέα έρευνα αποκάλυψε, ότι τα παιδιά που έχουν λάβει περισσότεροη μητρική στοργή κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής τους, μεγαλώνοντας έγιναν πιο ανοιχτόμυαλοι, ευσυνείδητοι και ευχάριστοι ενήλικες, ακόμη κι αν συγκριθούν με το δίδυμο αδελφάκι τους που μπορεί να έχει λάβει λιγότερη θέρμη. Η μελέτη του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου και του Duke University δημοσιεύθηκε στο American Psychologist και εξέτασε τις διαφορές μεταξύ των διδύμων που μοιράζονται την ίδια γενετική σύνθεση, αλλά έχουν βιώσει διαφορετικά επίπεδα μητρικής στοργής. Στόχος των επιστημόνων ήταν να απομονώσουν τον ξεχωριστό αντίκτυπο αυτής της στοργής στην μετέπειτα εξέλιξη της προσωπικότητας των παιδιών με τρόπους που προηγούμενες έρευνες δεν έχουν καταφέρει.
Ο μακροχρόνιος αντίκτυπος της μητρικής θέρμης
Τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας είναι ισχυροί δείκτες για σημαντικές εξελίξεις στην ζωή, από την ακαδημαϊκή και επαγγελματική επιτυχία μέχρι την υγεία και την ευεξία, όπως σημειώνουν οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου. Τα ευρήματα της έρευνας έδειξαν, ότι το θετικό γονεϊκό περιβάλλον στα πρώτα χρόνια της ζωής ενός παιδιού μπορεί να έχει μικρό, αλλά πολύ σημαντικό και διαρκή αντίκτυπο στην ανάπτυξη καθοριστικών χαρακτηριστικών της προσωπικότητάς του.
Οι ερευνητές επισημαίνουν, ότι τα παιδιά που βίωσαν περσσότερη τρυφερότητα κατά την παιδική ηλικία ως νέοι ενήλικες ανέπτυξαν ισχυρότερο χαρακτήρα, που θα μπορούσαν να έχουν θετικά αποτελέσματα, τόσο στη δική τους ζωή, όσο και γενικότερα στο κοινωνικό σύνολο. Ενστικτωδώς, οι περισσότεορι γονείς πιστεύουν, ότι ο τρόπος ανατροφής των παιδιών τους παίζει ρόλο στην ανάπτυξή τους, αλλά προηγούμενες έρευνες είχαν ανάμεικτα ευρήματα σχετικά με το πόσο αυτά επηρεάζουν την ενήλικη ζωή ή απλά σβήνουν με την πάροδο του χρόνου και τις διάφορες άλλες επιρροές. Όμως, η συγκεκριμένη έρευνα παρέχει μερικές ισχυρές ενδείξεις, ότι ο τρόπος ανατροφής μπορεί να έχει μακροχρόνιες επιπτώσεις στην προσωπικότητα του παιδιού και στην ενήλικη ζωή του μετέπειτα.
Η μελέτη εξέτασε 2.232 δίδυμα Βρετανών από τη γέννησή τους μέχρι την ηλικία των 18, χρησιμοποιώντας ένα έξυπνο ερευνητικό σχέδιο, που συγκρίνει αυτά τα δίδυμα που μεγάλωσαν στο ίδιο σπίτι. Αυτή η προσέγγιση ελέγχει αποτελεσματικά τις γενετικές επιρροές και το οικογενειακό περιβάλλον, δύο παράγοντες που έχουν περιπλέξει προηγούμενες έρευνες σχετικά με τις επιδράσεις του γονέα. Μεταξύ των ηλικιών 5-10 οι ερευνητές κατέγραψαν πόσο τρυφερά μιλούσαν οι μαμάδες σε καθένα από τα δίδυμα. Αργότερα, όταν τα δίδυμα πλησίαζαν την ηλικία των 18, ένα κρίσιμο μεταβατικό στάδιο από το λύκειο στο πανεπιστήμιο ή στην αγορά εργασίας, οι ερευνητές αξιολόγησαν την προσωπικότητά τους με τα 5 βασικά χαρακτηριστικά, τα λεγόμενα ως “Big 5”: ειλικρίνεια, ευσυνειδησία, εξωστρέφεια, ευχάριστος χαρακτήρας και νευρώσεις.
Η επιστημονική ομάδα διαπίστωσε, ότι ακόμη και μεταξύ των πανομοιότυπων διδύμων, το παιδί που έλαβε την περισσότερη μητρική τρυφερότητα στην παιδική ηλικία, εμφάνισε υψηλότερα επίπεδα ευσυνειδησίας, ήταν πιο ανοιχτό σε εμπειρίες, καθώς και πιο ευχάριστη προσωπικότητα στην ηλικία των 18 σε σχέση με το διδυμάκι του. Αυτά τα ευρήματα παρέμειναν σταθερά ακόμη και αφότου ελήφθησαν υπ’ όψιν εναλλακτικές εξηγήσεις, όπως τα προβλήματα συμπεριφοράς των παιδιών σπου μπορεί να είχαν προκαλέσει διαφορετικές γονικές αντιδράσεις.
Αυτές οι επιδράσεις παρατηρήθηκαν στην ηλικία των 18, όταν οι νέοι γεύγουν από το «οχυρό» του λυκείου προς τα σημαντικά μεταβατικά στάδια ζωής.
Τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας που καλλιεργούνται από τη στοργική ανατροφή των παιδιών μπορεί να βοηθήσουν τους νεαρούς ενήλικες να ανταποκριθούν σε κρίσιμες προκλήσεις της ζωής σε αυτό το στάδιο διαμόρφωσης.
