Η ηλικία του πλακούντα εκτιμάται με βάση τον αριθμό λευκών κηλίδων σε διάφορα στάδια της εγκυμοσύνης.
Οι κηλίδες αυτές είναι αποτιτανώσεις, σημάδι ότι ο πλακούντας σκληραίνει και καθίσταται λιγότερο αποτελεσματικός.
Τα αποτιτανωμένα τμήματα πεθαίνουν τελικά, διακυβεύοντας την υγεία του μωρού αν περιοριστούν τα θρεπτικά συστατικά και το οξυγόνο και δεν συλλέγονται επαρκώς οι ουσίες που αποβάλλει.
Σε μία υγιή εγκυμοσύνη στην οποία ο πλακούντας τρέφεται διαρκώς με θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο από το αίμα, συνεχίζει να λειτουργεί αποτελεσματικά μέχρι τη γέννα.
Ο πλακούντας μπορεί να παρουσιάσει «πρόωρη» γήρανση, μία σοβαρή κατάσταση που μπορεί να οδηγήσει σε αδυναμία να περνά στο μωρό τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται. Αυτό μπορεί να καταστεί προφανές αν δεν αναπτύσσεται επαρκώς ή αν επιβραδυνθούν σημαντικά οι κινήσεις του.
Μπορεί να χρειαστεί να γεννηθεί το μωρό πρόωρα για να εξασφαλιστεί η υγεία και η ασφάλειά του. Αυτό συμβαίνει συνηθέστερα σε γυναίκες που καπνίζουν, έχουν διαβήτη ή υπέρταση ή παρουσιάζουν μία λοίμωξη από μικρά βακτήρια γνωστά και ως «νανοβακτήρια».
Αν ανήκετε στην κατηγορία υψηλού κινδύνου ο γιατρός θα παρακολουθεί τον πλακούντα σας υπερηχογραφικά.
